Bienvenido a Shinjuku, el vibrante corazón de Tokio, donde la escena gastronómica es tan diversa y dinámica como el propio distrito. Tanto si eres un amante de la gastronomía con ganas de probar la auténtica cocina japonesa como si eres un viajero curioso con ganas de explorar las delicias culinarias, Shinjuku ofrece una increíble variedad de experiencias gastronómicas. Desde sencillos puestos de ramen hasta restaurantes con estrellas Michelin, y todo lo demás, esta guía te ayudará a explorar el panorama gastronómico de Shinjuku. Como alguien que ha disfrutado de innumerables comidas aquí, he recopilado una lista detallada de lugares imprescindibles y consejos para que tu experiencia gastronómica sea inolvidable. ¡Comencemos!

1. Disfruta del legendario ramen en Ichiran Shinjuku

Ningún viaje a Shinjuku, ni a Japón, está completo sin un tazón de ramen humeante, e Ichiran es el lugar perfecto para empezar. Esta icónica cadena se especializa en ramen tonkotsu (hueso de cerdo), con un caldo cremoso y rico que se cuece a fuego lento durante horas.

Dónde: Ichiran Shinjuku se encuentra cerca de Kabukicho, en 3-34-11 Shinjuku, Shinjuku-ku. Abre las 24 horas, lo que lo convierte en una excelente opción nocturna.
Qué pedir: El clásico ramen tonkotsu, personalizable a tu gusto. Completa la hoja de pedido para elegir el nivel de picante, la firmeza de los fideos y aderezos como chashu (cerdo estofado) o cebollín.
Experiencia: Pide a través de una máquina expendedora, siéntate en una cabina privada y concéntrate en los sabores. Es una experiencia gastronómica japonesa única y sin lujos.
Precio: Alrededor de 980-1.200 yenes por tazón.
Consejo: Las filas pueden ser largas en horas punta (almuerzo y cena), así que busca las horas de menor afluencia, como al final de la tarde o después de la medianoche. Lleva efectivo para la máquina expendedora.

2. Saboree Kaiseki, galardonado con una estrella Michelin, en Kagurazaka Ishikawa (cerca de Shinjuku)

Para una experiencia gastronómica de lujo que vale la pena, visite Kagurazaka Ishikawa, un restaurante con tres estrellas Michelin a poca distancia del centro de Shinjuku. Este elegante restaurante ofrece kaiseki, una comida tradicional japonesa de varios platos con ingredientes de temporada y una presentación meticulosa.

Dónde: 5-37 Kagurazaka, Shinjuku-ku (un rápido viaje en metro o taxi desde la estación Shinjuku).
Qué pedir: El menú kaiseki cambia mensualmente según la disponibilidad de temporada. Encontrará platos como sashimi, pescado a la parrilla y sopas delicadas, maridadas con sake o té.
Experiencia: El ambiente es sereno, con habitaciones privadas con tatami y un servicio atento. Es una inmersión profunda en el arte culinario japonés.
Precio: Espere pagar entre 20.000 y 30.000 yenes por persona para la cena (se requieren reservaciones).
Consejo: Reserve con bastante antelación a través de su página web o a través del servicio de conserjería. Vístase elegantemente (no use ropa informal) y tenga en cuenta que algunos platos pueden incluir mariscos crudos, así que infórmeles sobre sus restricciones dietéticas al reservar.

3. Sumérgete en la cultura Izakaya en Torikizoku

Los izakayas (gastrobares japoneses) son una forma fantástica de disfrutar de una cena informal y del ambiente local, y Torikizoku es una cadena popular en Shinjuku que ofrece yakitori (brochetas de pollo a la parrilla) y bebidas a precios asequibles. Es perfecto para una velada relajada con amigos o para quienes viajan solos y buscan socializar.

Dónde: Hay varias ubicaciones en Shinjuku; la que está cerca de la salida este de la estación Shinjuku en 3-23-2 Shinjuku es conveniente.
Qué pedir: Una variedad de brochetas de yakitori (pruebe el muslo, el hígado y la piel), acompañadas de edamame, tofu frito y una cerveza Asahi fría o un trago.
Experiencia: El ambiente animado, con asalariados relajándose después del trabajo, ofrece una visión de la vida cotidiana japonesa. Los asientos suelen ser estrechos, pero acogedores.
Precio: La mayoría de los artículos cuestan entre 300 y 500 yenes cada uno, lo que los hace económicos.
Consejo: Llegue temprano por la noche para conseguir una mesa, ya que suele haber mucha gente. Los menús suelen tener opciones en inglés o imágenes, así que pedir es fácil.

4. Deléitese con el sushi en Sushi Zanmai Shinjuku

Para disfrutar de sushi fresco y de alta calidad sin gastar una fortuna, Sushi Zanmai es un lugar imprescindible en Shinjuku. Esta conocida cadena ofrece una amplia variedad de nigiris y rolls, seleccionados diariamente en el famoso mercado de Tsukiji (ahora mercado de Toyosu) de Tokio.

Dónde: Cerca de la salida este de la estación Shinjuku, en 3-30-4 Shinjuku, Shinjuku-ku. Abierto las 24 horas en algunas ubicaciones.
Qué pedir: El juego “omakase” (elección del chef) para una variedad de sushi, o piezas individuales como atún graso (otoro), erizo de mar (uni) y huevas de salmón (ikura).
Experiencia: Si es posible, siéntese en la barra para observar a los chefs de sushi mientras trabajan. Es una experiencia de sushi informal pero auténtica.
Precio: Los juegos comienzan en 1.500-3.000 yenes; las piezas individuales varían entre 200 y 800 yenes.
Consejo: Evita las horas punta para evitar la espera. Si eres nuevo en el sushi, empieza con sabores más suaves como camarones o tamago (huevo) antes de probar el pescado crudo.

5. Come como un local en los Depachika (mercados departamentales) de Shinjuku

Los grandes almacenes de Shinjuku, como Takashimaya y Odakyu, albergan increíbles puestos de comida subterráneos conocidos como "depachika". Son un tesoro de cajas bento gourmet, dulces y platos listos para comer, perfectos para una comida rápida o un picnic.

Dónde: Takashimaya Times Square (cerca de la salida sur de la estación Shinjuku) o los niveles del sótano de los grandes almacenes Odakyu.
Qué pedir: Una caja bento con tempura y arroz, onigiri (bolas de arroz) o postres como matcha mochi y dorayaki (panqueques de frijoles rojos).
Experiencia: Pasee por los puestos bellamente decorados, pruebe degustaciones gratuitas y maravíllese con la gran variedad. Es un paraíso para los amantes de la gastronomía.
Precio: Las cajas bento cuestan entre 800 y 2.000 yenes; los bocadillos comienzan en 200 yenes.
Consejo: Visítalo al final de la tarde para encontrar artículos con descuento, ya que las tiendas están a punto de cerrar. Complementa tu comida con un picnic en el Jardín Nacional Shinjuku Gyoen.

6. Prueba la comida callejera en Omoide Yokocho (Memory Lane)

Omoide Yokocho, también conocido como "El Callejón de los Recuerdos" o "El Callejón de los Orinitos", es un callejón estrecho cerca de la salida oeste de la estación de Shinjuku, repleto de pequeños restaurantes que sirven comida callejera con aires nostálgicos. Es un lugar acogedor y con un ambiente que evoca el Tokio de la posguerra.

Dónde: Lado oeste de la estación de Shinjuku, cerca de las vías 1-2-8 Nishi-Shinjuku.
Qué pedir: Brochetas de yakitori, pescado a la parrilla, oden (estofado de olla caliente) y cervezas o sake a buen precio. Muchos puestos se especializan en uno o dos platos.
Experiencia: Acomódese en una pequeña barra (la mayoría de los sitios solo tienen capacidad para 5-10 personas) y charle con otros comensales o con el chef. El ambiente, animado y con un toque de humo, es inolvidable.
Precio: Los platos cuestan entre 300 y 800 yenes y las bebidas unos 500 yenes.
Consejo: Solo se acepta efectivo en la mayoría de los puestos. Algunos lugares podrían no tener menús en inglés, así que señale lo que tenga buena pinta o pida recomendaciones.

7. Experimente la perfección del tempura en Kaneko Hannosuke

Para degustar una tempura frita perfecta, Kaneko Hannosuke en Shinjuku es una joya escondida. Especializado en tendon (tempura con arroz), este restaurante transforma un plato sencillo en algo extraordinario.

Dónde: Cerca de la salida sur de la estación Shinjuku, en el edificio Takashimaya Times Square (13F).
Qué pedir: El juego de tendones exclusivo, que incluye tempura de camarones crujientes, pescado y vegetales sobre arroz esponjoso con una salsa agridulce.
Experiencia: La cocina abierta te permite ver cómo los chefs fríen cada pieza hasta obtener un dorado perfecto. Es una experiencia de tempura más refinada y asequible.
Precio: Los conjuntos comienzan entre 1.500 y 2.500 yenes.
Consejo: La hora del almuerzo puede estar concurrida, por lo que se recomienda reservar para grupos grandes. Acompañe su comida con una guarnición de sopa de miso para una experiencia completa.

8. Disfruta de un tentempié en los bares Golden Gai

Golden Gai, un laberinto de callejones estrechos en Shinjuku, alberga más de 200 pequeños bares, muchos de los cuales sirven aperitivos junto con bebidas. Lo importante no es una comida completa, sino el ambiente único y los aperitivos.

Dónde: Cerca de Kabukicho, en 1-1-6 Kabukicho, Shinjuku-ku.
Qué pedir: Otsumami (aperitivos de bar), como verduras encurtidas, calamares a la parrilla o tablas de quesos, combinados con sake, shochu o cerveza artesanal.
Experiencia: Cada bar tiene su propia personalidad; algunos están inspirados en la música o el cine. Es una forma acogedora e íntima de terminar la noche.
Precio: Las bebidas cuestan desde 500 hasta 1000 yenes; los aperitivos, entre 300 y 800 yenes. Algunos bares cobran una pequeña entrada.
Consejo: Si no te sientes cómodo hablando japonés, busca bares con letreros o menús en inglés. Prepárate para asientos apretados y pagos solo en efectivo.

9. Deléitese con la carne Wagyu en Gyu-Kaku

Shinjuku es un excelente lugar para probar la barbacoa japonesa, y Gyu-Kaku, una popular cadena de yakiniku, ofrece una experiencia gastronómica divertida e interactiva con carne wagyu de alta calidad y otras carnes.

Dónde: Hay varias ubicaciones; la que está en 3-23-5 Shinjuku, cerca de la salida este, es céntrica.
Qué pedir: Un menú del día con cortes variados de carne wagyu, cerdo y verduras para asar en tu mesa. No te pierdas el bibimbap ni el arroz con ajo como acompañamiento.
Experiencia: Asa tu propia carne en una parrilla de carbón de sobremesa, disfrutando del aroma ahumado y el ambiente relajado. Ideal para grupos.
Precio: Los sets comienzan entre 2.000 y 4.000 yenes por persona.
Consejo: Reserva para cenar, especialmente los fines de semana. Si necesitas un menú en inglés, pide uno y prueba las salsas para realzar el sabor.

10. Termine con una nota dulce en los cafés de postres de Shinjuku

Shinjuku tiene una próspera cultura de cafeterías y es el lugar perfecto para disfrutar de postres japoneses como panqueques esponjosos, parfaits de matcha y dulces de temporada.

Dónde: Visita cafés como Cafe de l'Ambre (una cafetería histórica en Ginza 8-10-15, cerca de Shinjuku) para disfrutar de un ambiente clásico, o Cozy Corner en Lumine Shinjuku para probar tartas y pasteles.
Qué pedir: Tiramisú de matcha, anmitsu (un postre tradicional con pasta de frijoles rojos y gelatina de agar) o una rebanada de tarta de queso japonesa.
Experiencia: Relájate en un ambiente acogedor después de un día explorando. Muchos cafés también ofrecen presentaciones dignas de Instagram.
Precio: Los postres cuestan entre 500 y 1.200 yenes; las bebidas entre 400 y 800 yenes.
Consejo: Visítelo por la tarde para una experiencia más tranquila. Algunos cafés tienen aforo limitado, así que prepárese para esperar en horas punta.

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Consejos prácticos para cenar en Shinjuku

  • Presupuesto: Shinjuku tiene opciones para todos los bolsillos. La comida callejera y el ramen son asequibles (500-1500 yenes por plato), mientras que el kaiseki o el wagyu pueden ser un lujo (más de 10 000 yenes). Tiendas de conveniencia como 7-Eleven también ofrecen comidas económicas y sabrosas si tienes un presupuesto ajustado.
  • Momento: Muchos restaurantes populares tienen largas filas durante el almuerzo (de 12 a 14 h) y la cena (de 18 a 21 h). Comer fuera de las horas punta puede ahorrar tiempo. Opciones nocturnas como Ichiran u Omoide Yokocho son ideales para los noctámbulos.
  • Idioma: Los menús en inglés son comunes en zonas turísticas, pero los restaurantes más pequeños pueden no tenerlos. Lleva una aplicación de traducción como Google Translate o aprende frases básicas como "Kore kudasai" (Esto, por favor) mientras señalas un plato del menú.
  • Etiqueta: Evite dar propina (no es costumbre en Japón), sorba los fideos (es un cumplido al chef) y diga “Itadakimasu” antes de comer y “Gochisousama deshita” después para agradecer al personal.
  • Necesidades dietéticas: Las opciones vegetarianas y veganas son limitadas, pero están en aumento: busque shojin ryori (cocina vegetariana budista) o pida platos "niku nashi" (sin carne). Informe a los restaurantes sobre sus alergias al reservar.

La escena gastronómica de Shinjuku es un delicioso reflejo de la diversidad de Tokio, combinando sabores tradicionales con toques modernos. Ya sea saboreando ramen en una barra, asando wagyu con amigos o saboreando una comida con estrella Michelin, cada bocado cuenta una historia de la cultura japonesa. ¿Tienes en mente algún plato o restaurante favorito, o necesitas ayuda con tus restricciones dietéticas? Deja un comentario abajo: ¡me encantaría ayudarte a planificar tu aventura culinaria en Shinjuku!

¡Buen provecho y disfruta de tu viaje gastronómico! 🍜🥢